Avec son bandana autour du front, ses longues et minutieuses routines, son coup droit lasso, Rafael Nadal, longtemps incertain, était bien sur le Central lundi, mais c’est Alexander Zverev qui s’est imposé en trois sets face au roi de Roland-Garros.
Vient-on d’assister au 116e et tout dernier match de l’inégalable carrière de Rafael Nadal à Roland-Garros ? L’Espagnol aux 14 triomphes sur la terre battue parisienne a été poussé vers la sortie dès le premier tour par le N.4 mondial Alexander Zverev lundi.
« Mais tout peut changer aujourd’hui. Et le premier jour du reste de ta vie ». Faut-il voir un présage dans la chanson d’Etienne Daho, lancée sur les enceintes du court Philippe-Chatrier quelques instants avant son entrée sur le stade de ses plus grands exploits, celui dont il avait fait sa forteresse depuis 2005 ?
Pour la première fois en 19 participations au Grand Chelem parisien en tout cas, « Rafa » en a été chassé d’entrée, 6-3, 7-6 (7/5), 6-3 en un peu plus de trois heures par Zverev, un des candidats au trophée cette année sur la lancée de son titre au Masters 1000 de Rome.
Et rien ne garantit que l’Espagnol y reviendra.
Comme ce week-end en conférence de presse d’avant-tournoi, Nadal a répété qu’il y avait un « gros pourcentage » de chance qu’il s’agisse de son dernier Roland-Garros mais il a ajouté qu’il ne voulait pas l’affirmer « à 100 % ». »Maintenant mon objectif principal est de jouer les JO (le tournoi olympique aura lieu à Roland-Garros, NDLR) », a-t-il donné rendez-vous.
