« Azaghar », le nouveau lionceau de l’Atlas, s’intègre parfaitement dans son groupe de lions, a affirmé, le chef du service de zoologie et vétérinaire au Jardin Zoologique National de Rabat (JZN), Saad Azizi.
« Ce lionceau, né en août 2024, est sous l’observation des équipes zootechniques, conformément aux mesures de suivi vétérinaire et aux soins spécifiques dédiés à cette espèce emblématique, éteinte à l’état sauvage depuis le début du siècle dernier », a affirmé Dr Azizi dans une déclaration à la MAP.
« Cette naissance couronne les efforts déployés en matière de reproduction et de conservation de cette espèce », a-t-il relevé, précisant que la particularité de cette naissance est que c’est la première au sein d’un groupe nouvellement formé.
« Nous tenons à former de nouveaux groupes de manière continue pour diminuer la consanguinité au sein des individus et augmenter la diversité génétique de cette sous-espèce », a expliqué le vétérinaire, ajoutant que, depuis sa naissance en août, le lionceau a été soumis à une procédure spécifique incluant un examen vétérinaire rapide, la détermination de son sexe et une évaluation de la prise en charge maternelle.
Durant son premier mois, il a été observé par les soignants, puis à partir du deuxième mois, des interventions telles que l’identification électronique, les vaccinations et les traitements antiparasitaires ont été effectués, a-t-il fait savoir.
Enfin, Azaghar et sa maman Massa ont été réintroduits progressivement au sein du groupe, d’abord avec les femelles et bientôt avec le mâle dominant, a-t-il déclaré.
Concernant le prénom du lionceau, « la communauté numérique qui suit le zoo a choisi Azaghar, un nom berbère signifiant les plaines », a révélé Dr Azizi.
Le Maroc, réputé pour sa biodiversité singulière et pour la richesse de sa faune et de sa flore, est actuellement le seul pays à préserver des lions de l’Atlas et à abriter la plus grande collection au monde de cette espèce dont les effectifs varient entre 30 et 40 individus selon les années.
À travers son programme de conservation, le zoo vise à maintenir un noyau fondateur de cette espèce, en favorisant d’une part une reproduction régulière et contrôlée et une gestion équilibrée garantissant les conditions de bien-être animal, d’autre part, avec pour finalité d’assurer la diversité génétique indispensable à la survie de cette population sur le long terme.
Le lionceau » Azaghar » a été présenté, pour la première fois, aux visiteurs du Zoo de Rabat au sein de la biozone « Savane », dimanche dernier.
