À l’approche de la Coupe du monde de football 2026, les professionnels du tourisme aux États-Unis espèrent un effet d’entraînement capable de relancer l’arrivée des visiteurs étrangers. L’événement sportif, organisé conjointement par les États-Unis, le Mexique et le Canada, pourrait devenir un levier économique majeur pour un secteur hôtelier fragilisé par le recul du tourisme international ces dernières années.

Du 11 juin au 19 juillet 2026, les États-Unis accueilleront la majorité des rencontres de ce tournoi élargi à 48 équipes. Sur les 104 matchs prévus, 78 se joueront dans onze villes américaines, dont Miami, New York, Los Angeles, Atlanta, Dallas ou encore Philadelphie. Une configuration qui place le pays au centre de l’événement et nourrit de fortes attentes économiques.

Un événement aux retombées économiques considérables

Selon les estimations de la FIFA, près de sept millions de spectateurs devraient assister aux matchs dans les stades. Mais l’impact le plus important est attendu en dehors des enceintes sportives. Les projections évoquent entre 20 et 30 millions de visiteurs internationaux susceptibles de se déplacer pour suivre la compétition ou profiter de l’afflux touristique.

Au total, l’événement pourrait générer environ 30 milliards de dollars pour l’économie américaine, en incluant les dépenses liées à l’hébergement, à la restauration, aux transports et aux activités touristiques.

Toutefois, ces prévisions optimistes ont été établies avant la récente escalade des tensions au Moyen-Orient, dont les répercussions sur les flux touristiques mondiaux restent difficiles à anticiper.

Une baisse du tourisme international en 2025

Pour l’industrie hôtelière américaine, la Coupe du monde intervient dans un contexte délicat. En 2025, les États-Unis ont été la seule grande destination touristique mondiale à enregistrer une baisse notable du nombre de visiteurs étrangers.

Selon les données officielles, les arrivées internationales ont reculé de 5,4 % au cours des onze premiers mois de l’année. Le recul est particulièrement marqué chez les visiteurs canadiens, traditionnellement très nombreux à franchir la frontière pour des séjours touristiques ou commerciaux : près de 22 % de baisse, soit environ quatre millions de visiteurs en moins.

Les touristes européens ont également été moins nombreux, notamment les Français, dont la fréquentation a diminué d’environ 7 %.

Dans le secteur hôtelier, certains professionnels évoquent discrètement l’impact du climat politique et diplomatique, marqué par des tensions commerciales, un durcissement des conditions d’entrée sur le territoire et des discours parfois hostiles envers certains partenaires internationaux.

Des destinations touristiques sous pression

Dans plusieurs villes américaines, les acteurs du tourisme ressentent déjà les effets de ce recul. À Miami Beach, par exemple, les hôteliers observent l’absence croissante de certains clients internationaux à fort pouvoir d’achat, notamment les touristes brésiliens.

Ces visiteurs, réputés pour leurs séjours prolongés et leurs dépenses élevées, se tournent désormais davantage vers d’autres destinations, notamment en Europe ou dans les Caraïbes.

La situation est comparable à Las Vegas, l’une des capitales mondiales de l’hôtellerie avec près de 150 000 chambres. Certains établissements ont dû revoir leurs prix à la baisse pour maintenir leur taux d’occupation.

Pour les syndicats du secteur, qui représentent des centaines de milliers de travailleurs de l’hôtellerie, la baisse du tourisme international constitue une menace directe pour l’emploi.

Le Mondial comme moteur de relance

Dans ce contexte, la Coupe du monde 2026 apparaît comme une occasion stratégique de relancer l’attractivité touristique des États-Unis.

Pour les professionnels de l’hôtellerie, chaque match du tournoi pourrait générer une dynamique comparable à celle d’un Super Bowl, la finale du championnat de football américain, traditionnellement synonyme d’afflux massif de visiteurs et de dépenses importantes.

Même les villes qui n’accueilleront pas directement de matchs espèrent bénéficier de retombées indirectes. Las Vegas, par exemple, parie sur l’arrivée de supporters en transit vers Los Angeles ou Kansas City.

À Washington, plusieurs hôtels mettent en avant leur proximité avec Philadelphie, où se dérouleront plusieurs rencontres de la phase de groupes ainsi qu’un huitième de finale prévu le 4 juillet, jour de la fête nationale américaine.

Entre optimisme et prudence

Malgré cet espoir, les acteurs du secteur restent prudents. L’évolution du contexte international, l’augmentation du prix de l’énergie ou encore les tensions géopolitiques pourraient influencer les déplacements touristiques au niveau mondial.

Pour l’industrie hôtelière américaine, la Coupe du monde 2026 représente donc bien plus qu’un événement sportif. Elle est perçue comme un test de l’attractivité internationale du pays et une occasion de redonner un nouvel élan au tourisme.

Le ballon n’a pas encore commencé à rouler, mais pour de nombreux professionnels du secteur, la véritable compétition est déjà engagée : celle de la reconquête des visiteurs étrangers.