La NASA procède ce mercredi au lancement de la mission Artemis II, qui transportera quatre astronautes autour de la Lune, marquant le premier vol habité vers l’astre lunaire depuis plus de cinquante ans.

Le décollage est prévu depuis le Kennedy Space Center, en Floride, après plus d’un mois de report dû à des problèmes techniques et à des conditions météorologiques défavorables.

Prévue pour durer environ dix jours, la mission ne comprend pas d’alunissage, mais constitue une étape essentielle avant le retour de l’homme sur la surface lunaire, désormais envisagé pour 2028 dans le cadre du programme Artemis.

À bord de la capsule Orion, les astronautes Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen effectueront une orbite autour de la Lune, incluant un passage au-dessus de sa face cachée, avant de revenir sur Terre.

Au-delà de sa portée scientifique, cette mission revêt une forte dimension géostratégique, alors que les États-Unis cherchent à consolider leur avance face à la montée en puissance de la Chine dans la conquête lunaire.