Les ministres des Affaires étrangères du Japon et de la Chine se sont entretenus pour la première fois depuis la crise diplomatique déclenchée l’an dernier par les déclarations de Tokyo sur Taïwan, un échange qui pourrait marquer un premier signe d’apaisement entre les deux principales puissances d’Asie de l’Est.
Le chef de la diplomatie japonaise, Toshimitsu Motegi, a confirmé jeudi avoir eu une brève rencontre avec son homologue chinois, Wang Yi, en marge de la réunion annuelle des ministres des Affaires étrangères de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), organisée à Manille.
Sans entrer dans les détails, Motegi a indiqué que les deux responsables avaient évoqué « les relations bilatérales », selon le quotidien économique japonais Nikkei.
Cette rencontre est la première depuis la détérioration des relations entre Tokyo et Pékin, provoquée en novembre dernier par les déclarations de la Première ministre japonaise Sanae Takaichi. Celle-ci avait estimé qu’une éventuelle attaque chinoise contre Taïwan pourrait constituer une menace pour la sécurité du Japon et justifier une intervention des Forces japonaises d’autodéfense.
Ces propos avaient suscité une vive réaction de Pékin, qui avait dénoncé une ingérence dans ses affaires intérieures et adopté plusieurs mesures de rétorsion économique. La Chine avait notamment déconseillé à ses ressortissants de voyager au Japon et renforcé les restrictions sur les exportations de minerais critiques et de produits à double usage destinés à l’archipel.
En marge de la réunion de l’ASEAN, Toshimitsu Motegi s’est également entretenu brièvement avec le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, lors d’un dîner officiel. Les deux responsables ont évoqué les relations bilatérales ainsi que plusieurs dossiers régionaux, selon Nikkei.
Si cette reprise du dialogue entre Tokyo et Pékin ne signifie pas un règlement des différends, elle intervient dans un contexte où les tensions autour de Taïwan, de la sécurité régionale et des chaînes d’approvisionnement continuent de peser sur les relations entre les deux voisins asiatiques.
