Les Lionceaux de l’Atlas ont validé leur billet pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations U20 après leur victoire (2-0) face à l’Égypte, samedi à Ismaïlia, lors de la quatrième journée du tournoi nord-africain qualificatif. Adam Baallal et Sami Bouhoudane ont inscrit les deux buts marocains.
Mission accomplie pour la sélection marocaine des moins de 20 ans. Opposés à l’Égypte sur la pelouse du stade de l’Autorité du canal de Suez, à Ismaïlia, les Lionceaux de l’Atlas se sont imposés avec maîtrise et ont assuré leur qualification pour la prochaine CAN U20 avant même leur dernière rencontre face à la Libye.
Le Maroc abordait ce rendez-vous avec un objectif précis : prendre les trois points pour ne pas avoir à attendre l’ultime journée. Le nul entre la Libye et la Tunisie (1-1) avait auparavant offert aux Marocains la possibilité de valider directement leur qualification en cas de succès face au pays hôte.
Deux buts en huit minutes
Après plusieurs tentatives, les Lionceaux ont trouvé l’ouverture à la 25e minute. Adam Baallal a débloqué la rencontre d’une tête qui a placé l’Égypte dans l’obligation de réagir.
La sélection égyptienne a tenté de revenir, mais son manque de précision dans le dernier geste l’a empêchée de concrétiser ses offensives. Le Maroc a, au contraire, continué à pousser et a rapidement été récompensé.
À la 33e minute, Sami Bouhoudane a doublé la mise, permettant aux Lionceaux de prendre une sérieuse option sur la victoire avant la pause.
Les Lionceaux résistent à la réaction égyptienne
Au retour des vestiaires, l’Égypte a logiquement accentué la pression afin de réduire l’écart. La défense marocaine est toutefois restée vigilante, tout comme le gardien Benrhozil, qui a repoussé les tentatives adverses.
Les Marocains n’ont pas pour autant renoncé à attaquer. Ils ont cherché un troisième but susceptible de mettre définitivement fin au suspense, tout en veillant à préserver leur équilibre défensif face aux offensives égyptiennes.
La physionomie de la rencontre n’a plus évolué dans les dernières minutes. Malgré des occasions des deux côtés, le score est resté inchangé jusqu’au coup de sifflet final.
Avec cette victoire 2-0, le Maroc atteint son objectif et décroche son billet pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations U20.
Les Lionceaux de l’Atlas pourront ainsi aborder leur dernier match du tournoi nord-africain face à la Libye avec la qualification déjà en poche, après une prestation convaincante face à l’Égypte.
