Le Japon entend retrouver sa place de leader mondial de la robotique en misant sur l’intelligence artificielle physique (Physical AI), une technologie appelée à révolutionner le fonctionnement des robots industriels et des robots de service.
Longtemps considéré comme la référence mondiale dans la robotique industrielle, le pays fait désormais face à la montée en puissance de la Chine dans les robots humanoïdes et aux investissements massifs des États-Unis dans l’intelligence artificielle.
Plutôt que d’entrer dans une course aux humanoïdes, Tokyo privilégie le développement de logiciels d’intelligence artificielle capables d’améliorer l’autonomie, les mouvements et les capacités d’apprentissage des robots, un domaine jugé essentiel pour répondre au vieillissement de la population et à la pénurie de main-d’œuvre.
Pour Masaaki Matsumoto, chercheur au Mitsubishi Research Institute (MRI), l’excellence des services japonais constitue un avantage compétitif majeur pour développer une nouvelle génération de robots répondant à des exigences élevées de qualité et de précision.
La stratégie nationale prévoit un investissement public-privé de 10 500 milliards de yens (près de 56 milliards d’euros) et vise le déploiement de 10 millions de robots d’ici 2030, principalement dans l’industrie, la logistique, l’agroalimentaire et les services.
Contrairement à la Chine, qui concentre une grande partie de ses investissements sur les robots humanoïdes, le Japon privilégie les applications industrielles à forte valeur ajoutée, notamment les bras robotisés multiaxes et les véhicules autonomes destinés aux usines.
Pour soutenir cette ambition, le consortium Noetra, qui réunit notamment SoftBank, Sony, Honda et NEC, s’est associé à Nvidia afin de construire une plateforme d’intelligence artificielle destinée à entraîner les futurs robots intelligents.
À travers cette stratégie, le Japon espère reprendre l’initiative dans un secteur qu’il a longtemps dominé et devenir l’un des principaux acteurs de la prochaine révolution industrielle fondée sur l’alliance entre robotique et intelligence artificielle.
