Le Japon franchit une nouvelle étape dans la transformation de sa politique de défense. Dans son Livre blanc sur la Défense 2026, adopté ce mardi, Tokyo annonce un renforcement de ses capacités militaires en misant sur les drones, l’intelligence artificielle (IA) et le développement de son industrie de défense, dans un contexte marqué par la montée des tensions en Asie-Pacifique et les enseignements tirés des guerres en Ukraine et au Moyen-Orient.
Le document, qui dépasse les 600 pages, consacre pour la première fois un chapitre entier aux « nouvelles formes de combat », soulignant que les conflits contemporains évoluent à un rythme inédit sous l’effet des technologies numériques, des systèmes autonomes et de l’intelligence artificielle.
Le ministère japonais de la Défense prévoit ainsi l’acquisition d’un grand nombre de drones aériens, navals et sous-marins au cours de l’exercice budgétaire en cours. L’objectif est de renforcer les capacités opérationnelles des Forces d’autodéfense face à un environnement stratégique jugé de plus en plus instable.
Le rapport souligne également que l’intelligence artificielle devient un outil essentiel, non seulement sur le champ de bataille, mais aussi dans la guerre de l’information, où la multiplication des contenus générés par l’IA, notamment les fausses vidéos et images, constitue une menace croissante pour la sécurité nationale.
Tokyo considère désormais que le développement d’une industrie nationale de défense performante est indissociable de sa capacité à garantir sa souveraineté. Le Livre blanc insiste sur l’importance de soutenir les entreprises japonaises spécialisées dans les technologies de pointe afin de réduire la dépendance extérieure et de renforcer l’autonomie stratégique du pays.
Sur le plan géopolitique, le document désigne la Chine comme le principal défi stratégique auquel le Japon est confronté. Il évoque l’intensification des activités militaires chinoises en mer de Chine orientale et dans le Pacifique, ainsi que les exercices navals, les déploiements de porte-avions et les incidents impliquant des avions militaires des deux pays.
Le Livre blanc qualifie également la Corée du Nord de « menace imminente », en raison de ses progrès dans les domaines des missiles balistiques, des systèmes sans pilote et de sa coopération militaire avec la Russie. Les activités militaires russes dans la région, conjuguées au rapprochement stratégique entre Moscou et Pékin, sont également présentées comme un facteur majeur d’instabilité.
Ces orientations s’inscrivent dans une révision plus large de la doctrine de sécurité japonaise engagée par le gouvernement de la Première ministre Sanae Takaichi, qui estime que l’environnement sécuritaire a profondément changé depuis la dernière stratégie nationale adoptée en 2022.
À travers ce nouveau Livre blanc, le Japon confirme sa volonté d’adapter ses forces armées aux conflits du XXIᵉ siècle, où l’intelligence artificielle, les systèmes autonomes et la maîtrise des technologies avancées sont appelés à jouer un rôle de plus en plus déterminant dans l’équilibre stratégique mondial.
