Le président de la Confédération suisse, Guy Parmelin, a annoncé vendredi sa démission du Conseil fédéral avec effet au 31 décembre prochain. Membre du gouvernement depuis onze ans et président de la Confédération pour la deuxième fois en 2026, le responsable de l’Union démocratique du centre (UDC) estime que le moment est venu de laisser la place à de nouvelles forces.
Guy Parmelin quittera le gouvernement suisse à la fin de l’année. L’actuel président de la Confédération a annoncé vendredi à Berne sa décision de se retirer du Conseil fédéral, mettant ainsi un terme à onze années passées au sein de l’exécutif collégial suisse.
Son départ prendra effet le 31 décembre, au terme de sa deuxième année à la présidence de la Confédération.
Guy Parmelin a expliqué avoir longuement réfléchi à son avenir durant la pause estivale avant d’arriver progressivement à la conclusion qu’un retrait à la fin de 2026 constituait la décision la plus appropriée. Il a également exprimé sa volonté de laisser la place à des « forces vives » dans une période de fortes incertitudes.
Âgé de 66 ans, le responsable UDC a écarté tout problème de santé pour expliquer son départ, tout en reconnaissant que la motivation qui l’animait à ses débuts n’était plus tout à fait la même.
Onze ans au gouvernement
Guy Parmelin avait été élu au Conseil fédéral le 9 décembre 2015 avant d’entrer en fonction en 2016. Son élection avait permis à l’UDC de retrouver un deuxième siège au sein du gouvernement fédéral.
Il a d’abord dirigé le Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports, avant de prendre, en 2019, la tête du Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche.
Son passage à l’Économie a notamment été marqué par la conclusion d’importants accords commerciaux avec l’Inde et le Mercosur. Ces derniers mois, il a également dû gérer les tensions commerciales avec Washington et les conséquences des droits de douane américains visant les produits suisses.
Une deuxième présidence en 2026
Le départ de Guy Parmelin dépasse le seul cadre de la présidence de la Confédération. Dans le système institutionnel suisse, le pouvoir exécutif est exercé collégialement par les sept membres du Conseil fédéral. La présidence de la Confédération est attribuée pour une année à l’un d’entre eux selon un principe de rotation.
Guy Parmelin avait exercé une première fois cette fonction en 2021, en pleine pandémie de Covid-19. Cette année-là avait également été marquée par le sommet de Genève entre le président américain de l’époque, Joe Biden, et son homologue russe Vladimir Poutine.
Il a retrouvé la présidence en 2026 après son élection par l’Assemblée fédérale en décembre 2025. Son second mandat présidentiel avait débuté dans des circonstances particulièrement difficiles avec le drame de Crans-Montana survenu le 1er janvier.
Né le 9 novembre 1959 à Bursins, dans le canton de Vaud, Guy Parmelin est issu d’une famille d’agriculteurs et de viticulteurs. Avant son entrée au Conseil fédéral, il avait mené une longue carrière politique dans le canton de Vaud et siégeait au Conseil national depuis 2003.
Son départ entraînera désormais l’ouverture de la procédure destinée à pourvoir le siège qu’il laissera vacant au Conseil fédéral.
