Lionel Messi, le capitaine de l’équipe d’Argentine championne du monde, qui souffre officiellement d’une blessure, est resté, dimanche, sur le banc de touche pendant toute la durée d’un match amical remporté par son équipe l’Inter Miami 4-1 contre une sélection de Hong Kong.
l’absence de la superstar argentine a suscité la fureur du public alors que l’organisateur du match de l’Inter Miami à Hong Kong s’était engagé à le faire jouer au moins 45 minutes, selon le ministre des Sports de Hong Kong.
Son forfait a provoqué la colère des 38.323 spectateurs qui avaient payé au minimum 125 dollars (115 euros), et dans de nombreux cas cinq fois plus, pour voir leur idole en action.
Les chants « remboursez ! » et les hurlements sont allés crescendo jusqu’au coup de sifflet final quand l’Anglais David Beckham, copropriétaire du club de Miami, a été noyé sous les huées lorsqu’il a tenté de remercier la foule.
Le gouvernement de Hong Kong a publié deux déclarations consécutives dimanche soir, se déclarant « extrêmement déçu », et menaçant de retirer 1,9 million d’euros de financement public à l’organisateur de l’événement, Tatler Asia, un média spécialisé dans la mode de luxe et le style de vie.
Le ministre des Sports qui a assisté au match dans le stade avec le chef de l’exécutif de Hong-Kong John Lee, a assuré que le gouvernement local avait tenté de négocier avec l’organisateur lorsque le joueur de 36 ans ne s’est pas présenté sur le terrain au début de la deuxième mi-temps.
Les négociations ont abouti à une impasse dix minutes avant la fin du match, car les « solutions » telles que l’apparition de Messi sur le terrain pour interagir avec les fans et recevoir le trophée ont été refusées.
