La Confédération africaine de football a dévoilé un nouveau modèle d’organisation inédit pour la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 17 ans, prévue au Maroc en 2026, en adoptant une formule dite de « festival » qui combine compétition et formation dans un même espace.
Cette approche marque un tournant important dans la gestion des compétitions de jeunes sur le continent africain.
Le tournoi se déroulera du 13 mai au 2 juin 2026. La majorité des rencontres auront lieu au sein du Complexe Mohammed VI de football, qui sera transformé en véritable village sportif accueillant les sélections participantes dans un environnement professionnel réunissant entraînements, matchs et encadrement technique.
Le match d’ouverture opposera le Maroc à la Tunisie dans une affiche très attendue qui se jouera au stade Moulay El Hassan. Les Lionceaux de l’Atlas comptent profiter de l’avantage du terrain et du soutien du public pour réussir leur entrée face à un adversaire maghrébin expérimenté dans les compétitions continentales.
Ce nouveau format ne se limite pas à l’aspect organisationnel. Il vise également à créer une dynamique favorisant la cohésion logistique et le développement à long terme des jeunes joueurs, ce qui pourrait faire de cette édition une référence dans l’histoire du tournoi.
Sur le plan sportif, le tirage au sort a réservé des groupes particulièrement relevés. Le Maroc évoluera dans un groupe A très ouvert avec la Tunisie, l’Égypte et l’Éthiopie. Le groupe B s’annonce également très disputé avec la présence de la Côte d’Ivoire et du Cameroun. Le Mali cherchera à confirmer sa régularité dans le groupe C, tandis que le Sénégal, tenant du titre, mènera la bataille dans le groupe D.
Huit sélections décrocheront directement leur qualification pour la Coupe du monde U17 au Qatar en 2026. Les deux dernières places seront attribuées à l’issue de matchs de barrage, ce qui promet une compétition intense où chaque rencontre aura une importance capitale.
