Après deux années d’attente, Apple obtient enfin le feu vert de Pékin pour déployer ses services d’intelligence artificielle sur les iPhone commercialisés en Chine. L’Administration chinoise du cyberespace (CAC) a officiellement autorisé Apple Intelligence, mettant ainsi fin à un long processus réglementaire imposé à tous les fournisseurs de services d’intelligence artificielle générative opérant sur le marché chinois.
Cette autorisation s’inscrit dans une nouvelle série de licences également accordées à Huawei et Samsung, dans le cadre de la stratégie chinoise visant à développer l’intelligence artificielle tout en maintenant un strict contrôle réglementaire.
Apple contrainte de s’appuyer sur Alibaba et Baidu
Contrairement aux États-Unis ou à l’Europe, où Apple collabore notamment avec OpenAI et Google, le groupe californien devra utiliser en Chine des technologies développées localement. Ses principaux partenaires seront Alibaba et Baidu, dont les modèles d’intelligence artificielle alimenteront plusieurs fonctionnalités d’Apple Intelligence destinées aux utilisateurs chinois.
Alibaba a déjà confirmé que son modèle Qwen sera intégré à l’écosystème iOS, permettant notamment la génération de textes et d’images. Cette adaptation répond aux exigences des autorités chinoises, qui imposent aux entreprises étrangères de s’appuyer sur des partenaires nationaux pour proposer des services d’IA générative.
Une mise en service encore attendue
L’obtention de la licence ne signifie toutefois pas un lancement immédiat. Selon plusieurs analystes, Apple Intelligence ne devrait être disponible pour les consommateurs chinois qu’à la fin de l’année 2026 ou au début de 2027, le temps d’achever les dernières phases d’intégration et de validation technique.
Une illustration de la nouvelle rivalité technologique
Au-delà de son impact commercial, cette décision illustre la profonde recomposition du marché mondial de l’intelligence artificielle. Pour accéder au premier marché mondial des smartphones, Apple a dû adapter son modèle économique et technologique aux règles imposées par Pékin, démontrant que l’IA est désormais au cœur de la compétition stratégique entre les États-Unis et la Chine.
Avec près de 1,4 milliard d’habitants, la Chine demeure un marché incontournable pour Apple, qui cherche à renforcer sa position face à la montée en puissance des fabricants chinois, notamment Huawei, dans le domaine des smartphones et de l’intelligence artificielle.
