La Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, a dissous vendredi le Parlement, ouvrant la voie à des élections législatives anticipées prévues le 8 février, dans une stratégie fondée sur la forte popularité de son gouvernement.

Annoncée plus tôt dans la semaine, cette décision vise à obtenir une légitimation électorale directe pour les orientations majeures de l’exécutif, axées sur la lutte contre la hausse du coût de la vie et le renforcement des dépenses de défense, dans un environnement régional sous tension.

La dissolution de la Chambre basse a été formalisée par la lecture d’un message officiel, accompagnée du traditionnel cri de « banzai » des parlementaires. Takaichi cherche ainsi à consolider une majorité parlementaire aujourd’hui reconnue comme instable.

La coalition au pouvoir, composée du Parti libéral-démocrate (PLD) et du Parti de l’innovation du Japon (JIP), ne dispose que d’une avance limitée à la Chambre basse. Si la cheffe du gouvernement bénéficie d’un soutien personnel élevé, le PLD reste fragilisé par une succession de scandales et un affaiblissement de sa base électorale.

Le débat politique se concentre sur la pression inflationniste. Les statistiques publiées vendredi font état d’un ralentissement de l’inflation en décembre, avec une hausse annuelle de 2,4 %, contre 3 % en novembre, grâce notamment aux subventions sur l’électricité et le gaz. Le niveau demeure toutefois supérieur à l’objectif fixé par la Banque du Japon.

Le mécontentement lié à la flambée des prix avait déjà contribué à la chute de l’ancien Premier ministre Shigeru Ishiba, remplacé par Takaichi en octobre. Longtemps confronté à la déflation, le Japon fait désormais face à une inflation importée et à une faiblesse durable du yen.

Le riz, produit central de l’alimentation japonaise, a cristallisé ces tensions après une envolée de ses prix en 2025. Malgré un ralentissement récent, son coût restait en décembre supérieur de plus de 34 % à celui de l’année précédente.

Afin de soutenir l’économie et de renforcer la quatrième puissance mondiale, le gouvernement a adopté un budget record de 122,3 billions de yens pour l’exercice fiscal débutant en avril 2026. Les partis d’opposition estiment toutefois que la dissolution de la Chambre basse pourrait en retarder l’adoption.