Le Venezuela fait face à l’une des catastrophes naturelles les plus graves de son histoire récente après les deux puissants séismes de magnitude 7,2 et 7,5 qui ont frappé mercredi la côte nord du pays. Le dernier bilan officiel fait état d’au moins 164 morts et près d’un millier de blessés, tandis que les opérations de secours se poursuivent.
Les deux secousses se sont produites à quelques secondes d’intervalle et ont été fortement ressenties à Caracas ainsi que dans plusieurs régions du pays. Plusieurs immeubles se sont effondrés et d’importants dégâts ont été signalés dans la capitale ainsi que dans l’État côtier de La Guaira, l’une des zones les plus touchées.
La présidente par intérim Delcy Rodríguez a décrété l’état d’urgence national et confirmé que les équipes de secours poursuivent les recherches sous les décombres. Les hôpitaux et les services d’urgence sont fortement mobilisés pour prendre en charge les victimes.
L’aéroport international Simón Bolívar de Maiquetía a suspendu ses opérations à la suite des dommages constatés sur ses infrastructures. Des coupures d’électricité et des perturbations de plusieurs services publics ont également été signalées.
Plusieurs pays ont proposé leur assistance au Venezuela. Les États-Unis, l’Espagne et plusieurs pays latino-américains ont annoncé l’envoi d’équipes de secours et d’aide humanitaire.
Selon l’US Geological Survey, il s’agit de l’un des épisodes sismiques les plus importants enregistrés au Venezuela depuis plus d’un siècle. Les autorités craignent que le bilan humain continue de s’alourdir dans les prochaines heures.
