Dans un tournant diplomatique majeur au Moyen-Orient, la présidence libanaise a annoncé la tenue, mardi prochain à Washington, d’une rencontre avec Israël destinée à discuter d’une trêve et du lancement de négociations formelles sous l’égide des États-Unis.

Cette annonce intervient alors que la guerre entre Israël et le Hezbollah, déclenchée le 2 mars, continue de faire rage, avec un bilan humain particulièrement lourd au Liban.

Selon Beyrouth, cette première réunion fait suite à des échanges entre les ambassadeurs des deux pays aux États-Unis, illustrant la volonté américaine d’ouvrir une fenêtre diplomatique susceptible d’éviter une extension régionale du conflit.

Sur le terrain, la situation reste dramatique. Treize membres des forces de sécurité libanaises ont été tués vendredi dans des frappes israéliennes à Nabatiyé, tandis que le ministère libanais de la Santé fait état de près de 2.000 morts depuis le début des hostilités.

Les autorités israéliennes affirment de leur côté que les discussions porteront notamment sur la sécurité au sud du Liban et sur le démantèlement de l’infrastructure militaire du Hezbollah.

Au-delà de l’urgence sécuritaire, ces pourparlers revêtent une dimension hautement symbolique: il s’agit des contacts les plus significatifs entre Beyrouth et Tel-Aviv depuis les négociations directes de 1983.

Le président Joseph Aoun a appelé la communauté internationale à agir pour mettre fin aux frappes répétées, tandis que le Premier ministre Nawaf Salam a insisté sur la nécessité d’un cessez-le-feu immédiat afin de protéger les civils.