Le projet du gouvernement français visant à instaurer un système de consigne pour le recyclage des bouteilles en plastique suscite une vive controverse. Associations environnementales, élus locaux et professionnels du secteur dénoncent une mesure qu’ils qualifient de « greenwashing », estimant qu’elle ne permettra pas de réduire réellement la pollution plastique.
Relancé par le président Emmanuel Macron, le dispositif prévoit de récupérer les bouteilles usagées afin qu’elles soient recyclées, et non réemployées. C’est précisément cette distinction qui cristallise les critiques.
Pour des organisations comme France Nature Environnement (FNE), Zero Waste France, Amorce ou Federrec, il ne s’agit pas d’un véritable système de consigne, puisque les bouteilles ne seront ni lavées ni réutilisées avant d’être remises en circulation.
« Ce système permettra surtout aux industriels de récupérer les bouteilles afin de produire davantage de plastique », estime Axèle Gibert, coordinatrice prévention des déchets à France Nature Environnement.
Réduire le plastique plutôt que le recycler
Les opposants au projet considèrent que la priorité devrait être la réduction de la production de plastique à usage unique, plutôt que l’amélioration de son recyclage.
Ils accusent également le gouvernement d’offrir aux fabricants un modèle qui sécurise l’approvisionnement en plastique recyclé sans remettre en cause la multiplication des emballages jetables.
Les élus locaux contestent également l’utilisation du terme « consigne », réservé traditionnellement aux systèmes de réemploi, dans lesquels les bouteilles sont récupérées, nettoyées puis réutilisées.
Le gouvernement répond que la France n’a recyclé que 58,4 % des bouteilles plastiques et canettes en 2024, alors que l’objectif européen est fixé à 90 %. À défaut d’atteindre ce seuil, la mise en œuvre du dispositif deviendra obligatoire au 1er janvier 2029.
Au-delà du cas français, cette controverse relance un débat de fond : la transition écologique peut-elle reposer uniquement sur le recyclage, ou exige-t-elle avant tout une diminution de la production et de la consommation de plastique à usage unique ?
