La FIFA a dévoilé la liste des officiels retenus pour diriger la prochaine Coupe arabe, prévue à Doha du 1er au 18 décembre. Une constatation s’impose immédiatement : aucun arbitre marocain n’a été sélectionné, ni sur le terrain ni dans l’équipe dédiée à l’assistance vidéo.

Pour le continent africain, la FIFA a choisi trois arbitres de champ – originaires du Gabon, d’Algérie et d’Égypte – ainsi qu’un arbitre algérien affecté à la VAR. La liste totale comprend 14 arbitres centraux, 28 assistants et 12 spécialistes de l’arbitrage vidéo, issus d’Asie, d’Europe, d’Afrique, d’Océanie et des Amériques.

Côté asiatique, figurent notamment le Qatari Abdulrahman Al Jassim, l’Omanien Ahmed Al-Kaf, le Jordanien Adham Makhadmeh et le Chinois Ma Ning. L’assistance vidéo sera assurée par des arbitres du Japon, d’Arabie saoudite, du Qatar et de Thaïlande. L’Europe sera représentée par le Norvégien Espen Eskås et le Suédois Glenn Nyberg, tandis que les équipes de VAR incluent des officiels britanniques, néerlandais et suisses.

L’absence marocaine contraste avec la participation régulière des arbitres du Royaume dans les grandes compétitions internationales. Elle soulève des interrogations au sein du milieu sportif, alors que la Coupe arabe 2025 s’annonce comme une édition record, dotée de près de 36,5 millions de dollars de récompenses – contre 25 millions lors de la précédente édition en 2021, également organisée au Qatar.

Un tirage relevé pour les Lions de l’Atlas

Le Maroc disputera la phase finale dans le groupe B, aux côtés de l’Arabie saoudite et des vainqueurs des barrages Oman–Somalie et Comores–Yémen. Les autres groupes sont composés comme suit :

• Groupe A : Qatar, Tunisie, vainqueur Syrie–Soudan du Sud, vainqueur Palestine–Libye

• Groupe C : Égypte, Jordanie, Émirats arabes unis, vainqueur Koweït–Mauritanie

• Groupe D : Algérie, Irak, vainqueur Bahreïn–Djibouti, vainqueur Liban–Soudan

La FIFA demande aux sélections d’arriver à Doha trois ou quatre jours avant leur premier match, selon leur statut (qualifiés directs ou barragistes). Quatorze équipes passeront par les éliminatoires avant d’intégrer la phase de groupes.

Lors de la dernière édition, en 2021, le Maroc – représenté par l’équipe B – avait été éliminé en quarts de finale par l’Algérie aux tirs au but, après un match nul 2-2.

Une compétition en pleine montée de stature

Interrompue entre 2012 et 2021, la Coupe arabe a retrouvé une visibilité croissante sous l’égide de la FIFA. L’Irak détient le record de titres (4), suivi de l’Arabie saoudite (2). Le Maroc, sacré en 2012, cherchera à renouer avec son unique couronne.

Dans ce contexte, la non-présence d’arbitres marocains interroge autant qu’elle surprend, au moment où le Royaume continue de renforcer son influence sportive sur la scène régionale et internationale.