Paris – La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé mardi la mobilisation de 200 millions d’euros destinés à encourager les investissements privés dans les technologies nucléaires innovantes, notamment les petits réacteurs modulaires (SMR).

Cette annonce a été faite lors du sommet sur l’énergie nucléaire civile organisé à Paris, où la responsable européenne a souligné la volonté de l’Union européenne d’accélérer le développement de solutions nucléaires à faible émission de carbone.

Selon Von der Leyen, ce dispositif financier vise principalement à réduire les risques pour les investisseurs qui souhaitent s’engager dans ces nouvelles technologies. Les fonds proviendront du système européen d’échange de quotas d’émission, l’un des instruments clés de la politique climatique européenne.

Accélérer les réacteurs modulaires en Europe

Cette initiative s’inscrit dans une stratégie européenne visant à accélérer le déploiement des petits réacteurs modulaires, une technologie nucléaire de nouvelle génération considérée comme plus flexible et potentiellement moins coûteuse que les centrales traditionnelles.

La Commission européenne espère mettre en service les premiers SMR sur le continent au début des années 2030, afin de renforcer la sécurité énergétique tout en contribuant aux objectifs climatiques.

Vers un cadre réglementaire adapté

La stratégie prévoit également la mise en place de “bancs d’essai réglementaires” permettant de tester ces technologies dans un cadre juridique plus souple.

Par ailleurs, Bruxelles entend travailler avec les États membres pour harmoniser les normes et simplifier les procédures d’autorisation, souvent longues et complexes pour les projets nucléaires.

Pour l’exécutif européen, ces initiatives doivent permettre de compléter le développement des énergies renouvelables tout en garantissant une production électrique stable et décarbonée.