À moins d’un mois du début de la Coupe du monde 2026, des employés du SoFi Stadium de Los Angeles menacent de déclencher une grève si l’agence fédérale ICE participe aux opérations de sécurité du tournoi, révélant l’irruption des tensions migratoires américaines au cœur du plus grand événement sportif mondial.

À seulement quelques semaines du coup d’envoi de la Coupe du monde de la FIFA 2026, le football mondial se retrouve déjà confronté aux profondes fractures politiques et sociales des États-Unis. Des travailleurs du SoFi Stadium, l’une des principales enceintes du tournoi et considéré comme le stade le plus coûteux au monde, maintiennent leur menace de grève si des agents de l’ICE — la police fédérale de l’immigration américaine — sont déployés lors des matchs organisés à Los Angeles.

Le mouvement est porté par le syndicat Unite Here Local 11, qui représente près de 2.000 employés du stade, principalement dans les secteurs de la restauration, de l’hôtellerie et des services liés à l’événementiel. Le syndicat réclame des garanties explicites assurant que les agents du Service de l’immigration et du contrôle des douanes (ICE) ne participeront pas aux dispositifs de sécurité prévus pendant les huit rencontres du Mondial accueillies au SoFi Stadium.

Au-delà du conflit social, cette affaire met en lumière une tension politique beaucoup plus profonde. L’ICE est devenu l’un des symboles les plus controversés de la politique migratoire menée par Donald Trump, marquée par des opérations massives contre les migrants clandestins, des contrôles renforcés et de nombreuses accusations de discriminations ciblant particulièrement les communautés latino-américaines.

« L’ICE ne devrait jouer aucun rôle dans ces matchs. Nous ne voulons pas vivre dans la peur en allant travailler ni craindre d’être arrêtés en rentrant chez nous », a déclaré Isaac Martínez, employé du stade, lors d’une manifestation organisée devant l’enceinte sportive.

Les travailleurs dénoncent également les exigences d’accréditation imposées par la FIFA. Plusieurs employés redoutent que les informations personnelles collectées pour le tournoi puissent être transmises aux autorités migratoires américaines ou à d’autres agences de renseignement. « Nous demandons à la FIFA de ne partager aucune donnée avec l’ICE », a affirmé Yolanda Fierro, employée chargée des services VIP du stade.

La polémique révèle une contradiction croissante autour du Mondial 2026. Alors que les États-Unis cherchent à présenter une image d’ouverture, de diversité et de puissance organisationnelle à travers ce gigantesque événement sportif, une partie importante de la population dénonce simultanément un climat de peur et de pression visant les communautés immigrées.

La mobilisation des travailleurs a reçu le soutien public de Tom Steyer, l’un des principaux candidats démocrates à la gouvernance de la Californie. « Quel rapport existe-t-il entre le contrôle migratoire et une Coupe du monde de football ? Absolument aucun », a-t-il lancé lors de la manifestation.

Steyer a également accusé l’ICE de représenter « une menace absolue pour les travailleurs en Californie », rejoignant ainsi les critiques formulées depuis plusieurs années par les organisations de défense des droits humains et les syndicats.

La controverse menace désormais de projeter une ombre politique sur le Mondial avant même le début de la compétition. Los Angeles, ville emblématique du multiculturalisme américain et fortement marquée par la présence latino-américaine, pourrait devenir le symbole d’un affrontement entre le récit festif du football mondial et les fractures identitaires qui traversent actuellement les États-Unis.

Au-delà du sport, cette affaire montre à quel point la question migratoire s’est imposée comme l’un des principaux champs de bataille politiques et culturels de l’Amérique contemporaine, au point de s’inviter jusque dans l’organisation du plus grand spectacle sportif de la planète.