Le Conseil des administrateurs de la Banque mondiale a approuvé un financement de 265 millions de dollars destiné à la réalisation de la station de pompage-turbinage d’Ifahsa, près de Chefchaouen, dans le nord du Maroc. Il s’agit de l’un des plus importants projets de stockage d’énergie propre en Afrique.
Selon un communiqué de la Banque mondiale, cette infrastructure renforcera la fiabilité et la flexibilité du réseau électrique national en offrant une capacité de stockage essentielle pour intégrer davantage d’électricité produite à partir de sources renouvelables, notamment l’énergie solaire et éolienne.
La future centrale fonctionnera comme une « batterie géante » : lorsque la production d’électricité renouvelable sera excédentaire, l’eau sera pompée vers un réservoir situé en altitude. Lors des périodes de forte demande, cette eau sera relâchée pour actionner des turbines et produire de l’électricité au moment où le réseau en a le plus besoin.
D’une capacité de 300 mégawatts, l’installation permettra d’intégrer au moins un gigawatt supplémentaire d’énergie solaire et éolienne dans le réseau national. Le projet devrait également mobiliser près de 1 milliard de dollars d’investissements privés dans le secteur des énergies renouvelables.
La Banque mondiale estime que cette centrale remplacera chaque année environ 3 térawattheures d’électricité produite à partir de combustibles fossiles, ce qui permettra d’éviter l’émission d’environ 1,7 million de tonnes de dioxyde de carbone par an.
Sur le plan économique, le chantier devrait générer près de 820 emplois directs par an durant la phase de construction. À plus long terme, la disponibilité d’une électricité plus propre et plus fiable devrait renforcer la compétitivité des entreprises marocaines sur les marchés internationaux, où les chaînes d’approvisionnement à faible empreinte carbone sont de plus en plus recherchées.
Le financement réunit des ressources de la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD), du Fonds pour les technologies propres et du Fonds pour une planète vivable. Le projet bénéficie également du soutien de la Banque africaine de développement (BAD) et sera mis en œuvre par l’Office national de l’électricité et de l’eau potable (ONEE).
Pour Ahmadou Moustapha Ndiaye, directeur régional de la Banque mondiale pour le Maghreb et Malte, le projet d’Ifahsa constitue un exemple de partenariat à fort impact, associant institutions financières internationales et autorités marocaines afin d’accélérer la transition énergétique tout en générant des bénéfices environnementaux, économiques et sociaux.
