À l’occasion de la visite officielle du président français Emmanuel Macron à Damas, l’Institut du Monde Arabe (IMA) de Paris a restitué à la Syrie un ensemble de 23 pièces archéologiques conservées en prêt depuis 2011, a annoncé ce mardi la Direction générale syrienne des Antiquités et des Musées.
Après quinze années d’absence, ces objets ont été remis au Musée national de Damas par une délégation officielle française conduite par la présidente de l’Institut du Monde Arabe, Anne-Claire Legendre. Ils ont été accueillis par le directeur général des Antiquités et des Musées, Massoud Badawim, ainsi que par le directeur des Affaires des musées, Ammar Kannawi.
La collection couvre plusieurs périodes de l’histoire syrienne, de la Préhistoire à l’époque islamique. Elle comprend notamment une statue du roi de Mari provenant de Tell Hariri, une pierre portant des inscriptions safaïtiques, un fragment de frise représentant une scène de chasse, une plaque sculptée de Palmyre, plusieurs fragments de fresques polychromes du palais de Qasr al-Hayr al-Gharbi, ainsi qu’un panneau en bois sculpté provenant d’une porte de la forteresse de Qal’at Jaabar, dans la région de Raqqa.
Le retour de ces œuvres était initialement prévu en 2014, mais avait été reporté en raison de la guerre en Syrie. Pendant des années, les autorités françaises avaient estimé que les conditions de sécurité et de conservation du patrimoine ne permettaient pas leur restitution.
Cette remise d’œuvres patrimoniales, concomitante à la visite d’Emmanuel Macron, constitue un geste hautement symbolique. Elle illustre le rapprochement diplomatique et culturel engagé entre Paris et Damas, après plus d’une décennie de rupture des relations consécutive au conflit syrien.
