Le Centre national d’information sur les tremblements de terre, l’US Geological Survey (l’USGS) a publié un premier bilan du séisme de Marrakech et de ses retombées humaines et scientifiques soulignant qu’il s’agit du plus fort séisme jamais enregistré dans la région depuis la création du Center en 1900.
Un communiqué officiel du Centre indique que « le séisme, d’une magnitude de 6,8, a été détecté dans les montagnes de l’Atlas le 8 septembre, et a entrainé un lourd tribut en vies humaines et en biens». Toutefois, le Centre estime que les mesures des autorités locales ou d’autres agences pourraient différer. « Les mesures peuvent varier en raison de différents capteurs et méthodes ».
Pour l’USGS, le séisme a été « relativement peu profond, à environ 26 km, ou 16 miles, près de la ville d’Oukaïmedene … une zone rurale, située à environ 75 km au sud-ouest de Marrakech, qui comprend de nombreuses résidences vulnérables aux secousses. En raison de sa faible profondeur et de sa proximité avec des centres à forte population, de nombreux bâtiments ont subi de fortes secousses pouvant entraîner une défaillance catastrophique ».
Le Centre américain a tenu à alerter sur de probables répliques dans les jours qui viennent. « les répliques sont toujours une préoccupation pour les résidents et les premiers intervenants qui viennent en aide aux personnes touchées. En plus des nombreuses répliques plus petites détectées par les agences locales, le Centre national a signalé forte réplique de magnitude 4.9, et ce 20 minutes après la secousse principale. Il est probable que de plus petites répliques dans la région, en dessous des seuils de détection et de déclaration de l’USGS NEIC, continueront à se faire sentir dans les semaines à venir. Dans certains cas, de fortes répliques peuvent survenir. Les gens ont signalé des secousses provoqué par le séisme initial dans tout le Maroc et dan les pays voisins, avec de faibles secousses signalées jusqu’au Portugal, en Espagne et en Algérie », conclu les Centre dont le slogan est : « La science pour changer le monde ».
