La vaccination a profondément modifié le paysage mondial de la rougeole au cours des deux dernières décennies. Selon l’Organisation mondiale de la santé, le nombre de cas est passé à environ 11 millions en 2024, soit une baisse de 71 % depuis l’an 2000. Ce recul s’explique principalement par l’amélioration progressive de la couverture vaccinale dans de nombreuses régions.

L’impact dépasse la seule diminution des infections. Le même bilan indique que la vaccination a permis d’éviter près de 59 millions de décès au niveau mondial sur la période. Le repli de la mortalité est tout aussi marqué. En 2024, environ 95 000 décès ont été enregistrés, ce qui représente une chute de 88 % depuis le début des années 2000. Il s’agit de l’un des niveaux annuels les plus bas observés depuis un quart de siècle.

Le tableau n’est pourtant pas entièrement linéaire. Les données pour 2024 font apparaître une hausse estimée de 8 % des cas par rapport à l’année précédente, tandis que la mortalité a reculé d’environ 11 % par rapport à la situation observée avant la pandémie de Covid-19 en 2019. Cette évolution contrastée souligne la fragilité des progrès réalisés. La maladie circule toujours et peut rebondir dès que la couverture vaccinale fléchit.

Pour les experts, cette tendance illustre une réalité simple. Les avancées observées reposent sur un effort continu des systèmes de santé publics, des campagnes d’information et de l’accès équitable aux vaccins. Dès que ces leviers se relâchent, la rougeole retrouve un terrain favorable, en particulier dans les zones où les services de santé sont insuffisants ou perturbés par des crises prolongées.

La rougeole reste l’une des maladies infectieuses les plus contagieuses. Sa prévention exige des taux de vaccination élevés et stables dans le temps afin de protéger les populations les plus vulnérables, notamment les nourrissons et les personnes immunodéprimées. Les responsables sanitaires rappellent également que chaque recul dans la prévention accroît le risque d’épidémies locales pouvant rapidement dépasser les frontières.

Le rapport de l’OMS met donc en lumière un double constat. Les stratégies vaccinales produisent des résultats tangibles à l’échelle mondiale. Dans le même temps, ces acquis demeurent réversibles. La lutte contre la rougeole s’inscrit dans un travail de longue haleine, fondé sur la continuité des politiques de santé et la confiance des populations dans la vaccination.