Trois autres décès ont été recensés au Tibet, portant le bilan provisoire à 180 morts des deux côtés de la frontière. Au moins quatre ressortissants espagnols restent introuvables.
Les autorités népalaises ont porté ce jeudi à 177 le nombre de corps retrouvés après les inondations dévastatrices survenues à la frontière avec la région chinoise du Tibet. Les secours poursuivent leurs recherches le long du bassin de la rivière Bhote Koshi.
Le bilan s’est alourdi après la découverte de douze nouvelles dépouilles emportées en aval. Les corps ont principalement été retrouvés dans les districts de Nawalparasi-Est, où le nombre de morts est passé de 26 à 32, et de Chitwan, qui compte désormais 69 victimes contre 64 auparavant.
Aux 177 décès enregistrés au Népal s’ajoutent trois morts dans le comté tibétain de Gyirong. Le bilan provisoire de la catastrophe atteint ainsi 180 morts et près de 1 400 disparus de part et d’autre de la frontière.
Au moins quatre Espagnols recherchés
Parmi les personnes toujours portées disparues figurent au moins quatre ressortissants espagnols, selon le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares.
L’Autorité nationale népalaise de réduction et de gestion des risques de catastrophe fait état de 826 disparus sur son territoire : 579 touristes népalais et étrangers, 85 membres des forces de sécurité et 162 habitants. La Chine en recense 558 autres sur le versant tibétain.
Vingt-huit policiers népalais restent également introuvables après la destruction de plusieurs installations situées près de la frontière, dont les commissariats de Rasuwagadhi, Mailung et Timure.
Plus de 7 400 secouristes mobilisés
Plus de 7 400 membres des forces de sécurité participent aux opérations, dont 3 318 policiers et environ 2 000 militaires.
Des tentes, des denrées alimentaires et du matériel d’urgence en provenance de l’Inde sont acheminés par voie aérienne vers les localités devenues inaccessibles.
Les torrents d’eau, de boue et de débris ont détruit des habitations, des routes et des zones commerciales, tout en emportant de nombreux véhicules le long des rivières Bhote Koshi et Trishuli.
Selon l’Institut d’études géologiques des États-Unis, la catastrophe aurait été provoquée par l’effondrement d’un glacier. Les experts avertissent par ailleurs qu’une obstruction persiste en amont du cours d’eau frontalier, faisant craindre une nouvelle inondation.
