Une équipe apparemment spécialisée a emporté la quasi-totalité des pièces en or de l’un des ensembles archéologiques les plus importants de l’âge du Bronze en Europe. Les malfaiteurs n’ont eu besoin que de quelques minutes pour pénétrer dans le musée de Villena, dans la province d’Alicante, et prendre la fuite. Il s’agit du troisième vol majeur visant des collections archéologiques espagnoles en quatre mois.
Quatre minutes ont suffi pour emporter plus de trois millénaires d’histoire. Plusieurs individus encapuchonnés se sont introduits jeudi à l’aube dans le Musée de Villena (MUVI), dans la province d’Alicante, et ont dérobé la majeure partie du célèbre Trésor de Villena, considéré comme l’un des plus remarquables ensembles d’orfèvrerie préhistorique d’Europe.
Les voleurs ont emporté presque toutes les pièces en or ainsi que trois couronnes de la Vierge des Vertus et de l’Enfant Jésus, également conservées dans l’établissement. La Garde civile privilégie l’hypothèse d’une opération préparée avec précision, même si le nombre exact de participants reste à établir.
Une possible diversion
À 5h16, une alarme s’est déclenchée dans le complexe sportif municipal, situé à environ deux kilomètres du musée. Quelques minutes plus tard, les systèmes d’alerte du MUVI ont été activés.
Les enquêteurs cherchent à déterminer si le premier incident avait été délibérément provoqué pour détourner momentanément les forces de sécurité. Les assaillants ont tenté d’entrer par l’accès principal avant d’arracher une baie vitrée blindée sur le côté du bâtiment.
Une fois à l’intérieur, ils semblent avoir su précisément où se trouvaient les objets recherchés. Ils ont atteint l’espace consacré au Trésor ainsi que la zone abritant les couronnes religieuses, puis ont quitté les lieux à bord de plusieurs véhicules. Les caméras de surveillance ont enregistré l’opération.
Tout le Trésor n’a cependant pas disparu. Trois récipients en argent, un bracelet et certains fragments sont restés sur place. Une quatrième couronne a été retrouvée dans un couloir, probablement tombée pendant la fuite. Le Tesorillo de Cabezo Redondo, un autre ensemble de 35 objets en or de la même période, n’a pas été dérobé.
Une valeur historique incalculable
Découvert en 1963 sous la direction de l’archéologue José María Soler, le Trésor de Villena est composé de dizaines de pièces datant approximativement de 1250 avant notre ère. Il comprend notamment des bols, des bracelets, des récipients et différents ornements en or, en argent, en fer et en ambre.
Le seul poids de l’or est parfois évalué autour de 1,7 million d’euros. Cette estimation ne reflète cependant ni la rareté de l’ensemble ni sa valeur archéologique et scientifique. La référence utilisée pour les assurances atteindrait, quant à elle, cinq millions d’euros.
Deux objets présentent un intérêt exceptionnel : des analyses ont montré que le fer employé pour fabriquer un bracelet et un élément décoratif provenait probablement d’une météorite. Ces pièces apportent ainsi des informations uniques sur les matériaux et les techniques maîtrisés dans la péninsule Ibérique à la fin de l’âge du Bronze.
Le principal risque est désormais que les objets soient dispersés dans les circuits clandestins de trafic d’antiquités ou dissimulés dans une collection privée. Une autre hypothèse, plus destructrice encore, serait leur fonte pour revendre le métal précieux. Dans ce cas, leur valeur historique disparaîtrait définitivement.
Le troisième grand vol depuis avril
L’attaque relance le débat sur la sécurité des musées espagnols. Les pièces originales avaient longtemps été conservées dans des chambres fortes, tandis que des reproductions étaient présentées au public. Elles ont été transférées au MUVI après l’inauguration de son nouveau bâtiment en 2024.
La mairie affirme que les alarmes et les dispositifs de vidéosurveillance fonctionnaient et avaient passé les contrôles requis. Le musée ne disposait toutefois pas d’agents de sécurité présents en permanence pendant la nuit.
Villena est le troisième musée espagnol victime d’un vol majeur de patrimoine archéologique en seulement quatre mois. En avril, 144 des 149 monnaies d’or du Trésor de Villanueva de la Serena avaient été dérobées au Musée archéologique provincial de Badajoz. En juillet, quatre individus avaient emporté plus de 200 monnaies temporairement exposées au Musée d’Albacete en moins de deux minutes.
Aucun élément ne permet pour l’instant d’attribuer ces trois opérations à une même organisation. Leur succession pose néanmoins une question commune : les musées sont-ils suffisamment préparés face à des groupes capables d’identifier, de cibler et d’emporter en quelques minutes des objets dont la valeur ne peut être calculée au seul poids du métal?
Pour Villena, le préjudice dépasse largement la perte d’une collection. Depuis plus de soixante ans, le Trésor constitue l’un des principaux symboles de la ville et une référence internationale pour l’étude de la préhistoire européenne. La priorité consiste désormais à le retrouver avant qu’un butin volé en quatre minutes ne soit dispersé pour toujours.
