Seize ans après sa précédente intervention dans la capitale spirituelle, Opération Smile Maroc revient à l’hôpital Al Ghassani pour une mission médicale consacrée aux fentes labiales et palatines. Du 31 octobre au 3 novembre, près de 90 enfants et jeunes adultes pourraient bénéficier d’une intervention chirurgicale gratuite. Au-delà des opérations, cette initiative met en lumière les inégalités d’accès aux soins spécialisés et l’importance de la formation médicale.

À Fès, la solidarité médicale prend une dimension très concrète. À partir de ce samedi 31 octobre, l’hôpital Al Ghassani accueillera une nouvelle mission chirurgicale d’Opération Smile Maroc, destinée aux enfants et aux jeunes adultes présentant des malformations de la lèvre ou du palais.

Près de 90 patients devraient bénéficier gratuitement d’une intervention chirurgicale au cours de cette campagne, qui se poursuivra jusqu’au 3 novembre.

Pour les familles concernées, cette initiative représente bien davantage qu’une prise en charge médicale. Elle offre la possibilité de surmonter des difficultés qui peuvent affecter, dès la naissance, l’alimentation, la parole, la santé et, parfois, l’intégration sociale.

La mission s’adresse notamment aux personnes issues de milieux modestes, pour lesquelles l’accès à une chirurgie spécialisée peut se révéler particulièrement difficile.

Une opération préparée dès ce vendredi

Les consultations préopératoires sont programmées ce vendredi 30 octobre à l’hôpital Al Ghassani.

Cette première étape permettra aux équipes médicales d’examiner les patients, d’évaluer leur état de santé et de déterminer leur aptitude à subir une intervention dans des conditions de sécurité appropriées.

Le programme opératoire sera ensuite établi en fonction des indications médicales et des capacités de prise en charge.

Une journée de suivi postopératoire est également prévue à l’issue de la campagne.

Le nombre de 90 patients constitue ainsi un objectif prévisionnel, et non un bilan d’opérations déjà réalisées.

Des malformations qui dépassent la seule question esthétique

Les fentes labiales et palatines sont des malformations congénitales qui touchent la lèvre supérieure, le palais ou les deux structures.

Leurs conséquences ne sont pas uniquement esthétiques. Selon leur forme et leur gravité, elles peuvent entraîner des difficultés d’alimentation, des troubles de la parole et des complications nécessitant un suivi médical prolongé.

Leur prise en charge peut mobiliser plusieurs spécialités : chirurgie réparatrice, chirurgie maxillo-faciale, pédiatrie, oto-rhino-laryngologie, orthodontie et orthophonie.

L’intervention chirurgicale représente souvent une étape décisive, mais elle ne suffit pas toujours à elle seule. Certains patients ont besoin d’un accompagnement pluridisciplinaire pendant plusieurs années.

C’est précisément cette continuité des soins qui constitue l’un des grands défis de la prise en charge de ces malformations.

Un retour à Fès après seize années d’absence

Lors d’une conférence de presse organisée jeudi à Fès, Fouzia Jebara Mahmoudi, cofondatrice d’Opération Smile Maroc et vice-présidente senior d’Opération Smile International pour l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient, a rappelé que l’association avait déjà organisé une mission dans la ville il y a seize ans.

Elle a exprimé l’espoir que cette nouvelle campagne permette à de nombreuses familles de Fès et de sa région d’accéder à des soins dont elles n’ont pas toujours les moyens de bénéficier.

L’équipe mobilisée comprend des chirurgiens marocains expérimentés, accompagnés de professionnels de santé venus de différents pays.

Cette coopération permet de réunir des compétences complémentaires autour d’un objectif commun : offrir des interventions sûres et adaptées aux besoins de chaque patient.

Plus de 15 000 enfants pris en charge au Maroc

Depuis sa création, Opération Smile Maroc a développé un réseau d’interventions et de structures médicales à travers le Royaume.

Selon les chiffres communiqués par l’association, plus de 15 180 enfants ont déjà bénéficié de ses actions.

L’organisation dispose actuellement de trois centres permanents, implantés à Casablanca, El Jadida et Oujda.

Un quatrième établissement est en cours de réalisation à Marrakech, avec une ouverture annoncée pour 2027.

Ce nouveau centre devrait contribuer à rapprocher les soins spécialisés des populations du Sud et du Sud-Est du Royaume.

Former les chirurgiens pour prolonger les effets de la solidarité

La campagne de Fès ne se limite pas aux interventions chirurgicales.

En amont de son lancement, une formation continue a été organisée au profit de 14 chirurgiens de la région Fès-Meknès, issus de plusieurs spécialités impliquées dans le traitement des fentes labio-palatines.

Le professeur Nawfal Fajjal, spécialiste en chirurgie plastique, réparatrice et esthétique à la faculté de médecine de Rabat, a souligné l’intérêt de transmettre ces compétences aux nouvelles générations de praticiens.

La formation a notamment mis l’accent sur la simulation chirurgicale, qui permet aux médecins de s’exercer sur des modèles avant d’intervenir sur des patients.

Cette démarche vise à améliorer la précision des gestes techniques et à renforcer la sécurité des soins.

Elle répond aussi à un enjeu de long terme : développer les compétences médicales locales afin que l’accès à ces interventions dépende moins exclusivement de campagnes ponctuelles.

Au-delà de la solidarité, la question de l’accès durable aux soins

Organisée en partenariat avec le ministère de la Santé et de la Protection sociale et en coordination avec le Groupement sanitaire territorial Fès-Meknès, cette mission illustre la contribution du tissu associatif à l’offre de soins spécialisés.

Mais elle rappelle également les difficultés auxquelles sont confrontées certaines familles pour accéder à des traitements complexes, notamment lorsqu’elles résident loin des grands centres hospitaliers.

Le coût des déplacements, la nécessité de consultations répétées et les besoins de suivi peuvent constituer autant d’obstacles, même lorsque l’intervention chirurgicale elle-même est gratuite.

L’enjeu dépasse donc la réussite des opérations programmées à Fès. Il concerne aussi le dépistage précoce, l’orientation des familles, la formation des équipes médicales et la continuité du suivi après l’hospitalisation.

Pour les enfants concernés, l’espoir est de pouvoir manger, parler et grandir dans de meilleures conditions. Pour le système de santé, le véritable défi est de faire en sorte que cette possibilité ne dépende ni du lieu de naissance ni des ressources financières des parents.