La première édition de la Coupe du monde et du Festival U15 de la FIFA aura lieu du 24 au 30 octobre à Bakou, dans un format inédit à huit contre huit. Près de 1 000 matches sont programmés.
La FIFA a annoncé vendredi que la première Coupe du monde et le Festival U15 se dérouleraient en Azerbaïdjan du 24 au 30 octobre. Réservée aux équipes masculines pour cette première édition, la compétition réunira plus de 3 000 joueurs, entraîneurs et officiels issus des associations membres de la FIFA.
Quelque 250 volontaires participeront également à l’organisation de l’événement, que la FIFA souhaite inscrire dans la durée. Une édition féminine est prévue en 2027, avant une alternance annuelle entre compétitions féminines et masculines à partir de 2028.
La décision d’ouvrir le tournoi à l’ensemble des associations membres avait été prise par le Conseil de la FIFA en décembre 2025. La compétition est réservée aux joueurs nés en 2011 ou 2012.
Les matches se joueront sur des terrains de 68 mètres sur 47, avec deux mi-temps de 20 minutes et des buts de dimensions standard. Chaque délégation pourra compter 14 joueurs et jusqu’à six membres de l’encadrement.
Un format conçu pour garantir plusieurs matches à chaque équipe
La phase préliminaire comprendra quatre ou cinq rencontres disputées sous la forme d’un mini-championnat. Les équipes seront ensuite réparties dans six divisions en fonction de leurs résultats.
Chaque formation restera en compétition jusqu’à la dernière journée. Un vainqueur sera désigné dans chaque division, tandis que le lauréat de la division A remportera la Coupe du monde et le Festival U15.
La FIFA affirme avoir conçu le calendrier afin de concilier l’intensité des rencontres et la protection des jeunes joueurs. Jusqu’à vingt matches pourront se dérouler simultanément sur plusieurs terrains du complexe sportif olympique de Hövsan.
Le match d’ouverture ainsi que les dernières rencontres, dont la finale prévue le 30 octobre, seront disputés au Crystal Hall de Bakou.
Pour Arsène Wenger, directeur du développement du football mondial de la FIFA, ce tournoi doit permettre à de jeunes talents issus de pays rarement présents dans les grandes compétitions internationales de se mesurer à d’autres styles et cultures footballistiques.
L’organisation estime également que cette expérience pourrait encourager les fédérations à investir davantage dans la formation des jeunes.
L’Azerbaïdjan, qui doit déjà coorganiser la Coupe du monde U20 de la FIFA en 2027, a été choisi pour accueillir cette première édition dans le cadre d’une stratégie visant à renforcer l’organisation de compétitions internationales dans le pays.
