Le Rallye du Maroc s’élance ce lundi depuis Agadir avec un plateau international de premier plan. Près de 300 concurrents représentant 47 pays sont annoncés sur une édition qui conduira la caravane de l’Atlantique aux portes du Sahara, avec Sébastien Loeb, Nasser Al-Attiyah et plusieurs autres références mondiales du rallye-raid au rendez-vous.
Agadir devient, le temps d’un week-end prolongé, la capitale mondiale du rallye-raid. Après les vérifications administratives et techniques, la 27e édition du Rallye OLA Energy du Maroc entre ce lundi dans le vif du sujet avec le prologue réservé aux motos et à la nouvelle catégorie Classic, tandis que les équipages FIA effectuent leur shakedown.
La véritable expédition commencera mardi. Les concurrents quitteront Agadir pour rejoindre Zagora au terme d’une première étape de 636 kilomètres, dont 268 chronométrés. Le bivouac installé aux portes du désert deviendra ensuite le centre névralgique de la compétition, avec quatre boucles tracées autour de Zagora jusqu’à l’arrivée finale, samedi 3 octobre.
Placée sous le Haut Patronage du roi Mohammed VI, l’épreuve marocaine confirme cette année encore son statut de rendez-vous majeur du calendrier international. Pour la sixième fois de son histoire, Agadir accueille le départ.
Loeb et Al-Attiyah, un duel très attendu
Le plateau automobile concentre une bonne partie de l’attention. Sébastien Loeb arrive au Maroc en tête du championnat et avec le statut de tenant du titre. Face au Français, Nasser Al-Attiyah connaît mieux que quiconque les pièges des pistes marocaines : le Qatari détient le record de l’épreuve avec sept victoires.
Mais le duel entre les deux pilotes Dacia est loin de résumer la course. Toyota, Ford et plusieurs autres équipes ont aligné leurs meilleurs équipages, avec notamment Seth Quintero, Carlos Sainz, Nani Roma, Mattias Ekström, Henk Lategan ou encore Lucas Moraes. Un plateau particulièrement dense qui laisse présager une bataille serrée sur les pistes et dans les dunes.
La compétition s’annonce tout aussi disputée chez les motos. Daniel Sanders, Tosha Schareina, Luciano Benavides, Adrien Van Beveren ou encore Ricky Brabec figurent parmi les grands noms présents au Maroc.
Le parcours a d’ailleurs été pensé comme une véritable répétition générale avant le Dakar. Les organisateurs ont accentué la place du sable et des dunes et séparé davantage les tracés des motos et des autos, afin que ces dernières ne puissent pas systématiquement profiter des traces laissées par les deux-roues.
Au total, les motos devront parcourir 2 637 kilomètres, dont 1 530 de secteurs chronométrés. Pour les équipages FIA, le programme représente 2 524 kilomètres, dont 1 575 contre la montre. La quatrième étape sera la plus longue pour les autos, avec 384 kilomètres de spéciale.
Les anciennes machines retrouvent le désert
L’une des grandes nouveautés de cette 27e édition est la naissance du Rallye du Maroc Classic, réservé aux véhicules historiques du rallye-raid. Vingt-quatre voitures et camions sont engagés dans cette première édition, disputée selon un principe de régularité plutôt que de vitesse pure.
Porsche 959, Mitsubishi Pajero et autres machines qui ont marqué les grandes heures des rallyes africains vont ainsi retrouver les pistes marocaines. Cette nouvelle catégorie servira également de préparation au Dakar Classic 2027.
Le Rallye du Maroc conserve parallèlement une forte dimension nationale, avec plusieurs concurrents marocains engagés dans différentes catégories.
Du littoral atlantique aux grandes étendues de Zagora, cette édition 2026 entend surtout conforter la place du Maroc comme l’un des terrains de référence du rallye-raid mondial. Après le prologue et le shakedown de ce lundi, les choses sérieuses commenceront mardi matin sur la longue route d’Agadir à Zagora.
